檔案分配表FAT是現存最古老的檔案系統。FAT發展於電腦技術的早期，保證了不同作業系統和存儲裝置之間資料的兼容性。
隨著磁碟容量的增加，FAT轉變為 FAT12、FAT16，最後是FAT32。這種格式化系統隨後成為整個計算機世界的標準。
無論是Windows還是Mac系統，所有電腦都使用FAT32來格式化其硬碟和其他存儲介質，例如隨身碟等。即使是SD卡在其容量超過4GB標記之前也使用了FAT32這種檔案格式。
然而，對於Windows，NTFS已成為默認格式。而 Apple 使用其自己的專有檔案系統。同時，SD 卡實現了exFAT系統，這基本上是 FAT32 的修改版本，可以處理更大的容量。FAT32正在緩慢地在檔案系統佔有的地位越來越少。
當您將新檔案複製到FAT32磁碟機時，它會做兩件事：首先，它將檔案寫入磁碟上的未使用的空間。其次，它在檔案分配表上標記檔案的地址，允許作業系統再次找到它。但是當你刪除一個檔案時，事情就不同了。當檔案記錄從檔案分配表中清除時，資料本身不會被清除。只有當您將新檔案寫入磁碟時，舊檔案數據內容才會被覆蓋。